Benjamin Robert Mulock (Stoke-on-Trent, Staffordshire, Inglaterra 1829 - Hampstead, Middlesex, Inglaterra 1863)
Fotógrafo e engenheiro.
Emigra para a Austrália em 1850. Após retornar à Inglaterra em 1855, serve no Royal Army Works Corps na Criméia. Começa a trabalhar como engenheiro em 1858. No ano seguinte, vem para o Brasil e trabalha em Salvador entre 1859 e 1862, fotografando ainda diferentes localidades do interior baiano quando realiza, para a firma empreiteira de John Watson, a documentação das obras da quinta estrada de ferro a ser construída no Brasil: a Bahia and S. Francisco Railway. Existem indícios que tenha retornado ao seu país natal em 1862 e continuando a trabalhar como engenheiro civil. É morto acidentalmente em 1863, quando tenta fugir de uma asilo onde está internado por ser propenso a surtos de doença mental. É um dos mais interessantes paisagistas urbanos da fotografia oitocentista no Brasil, com um estilo que antecipa a abordagem direta que viria a ser adotada no século XX pelos adeptos da straight photography, como comprova a excelente série de vistas da cidade de Salvador de sua autoria, que subsiste ainda em coleções como as da Biblioteca Nacional e de Gilberto Ferrez, no Rio de Janeiro, do Instituto Moreira Salles, em São Paulo, e na Fundação Bosch, em Suttgard, Alemanha.
Críticas
"Em suas vistas urbanas, Mulock cultivava um estilo totalmente desprovido de artifícios derivados das convenções artísticas tradicionais. Ele costumava posicionar sua câmara bem no meio da rua, como se qualquer ponto de vista fosse bom o bastante, mas apesar disso sua composição possui uma intensa coerência visual baseada numa construção estritamente fotográfica, de tal forma que seria difícil produzir uma imagem semelhante com qualquer outro meio de expressão".
Weston J. Naef e Gilberto Ferrez
Ferrez, Gilberto; Naef, Weston J. Pioneer photographers of Brazil: 1840-1920. p. 56.
"... Mulock era dotado de uma visão essencialmente fotográfica, sendo um dos mais expressivos paisagistas do Brasil imperial. Seu talento consistia em abandonar os cânones estéticos impostos pela pintura, para adotar um estilo direto e despojado que representava uma antecipação daquilo que veio a ser consagrado nos tempos modernos como straight photography (a fotografia direta), levada ao paroxismo da depuração e impacto pelo norte-americano Walker Evans. Sua obra é daquelas que estão a reclamar uma urgente investigação específica, passível de redundar na publicação de uma monografia ilustrada capaz de fazer justiça à sua valiosa contribuição ao desenvolvimento da linguagem fotográfica no Brasil ..."
Pedro Vasquez
Vasquez, Pedro. Mestres da fotografia no Brasil: Coleção Gilberto Ferrez.
"... Ao fotografar rua, Mulock tinha o hábito de se colocar bem de frente e no meio do início delas. Não se importava se havia pessoas atravessando o campo da foto, que acabavam por parecer fantasmas: é que não existia o instantâneo..."
Gilberto Ferrez
Ferrez, Gilberto. Bahia: velhas fotografias: 1858-1900. 2. ed.
Acervos
Biblioteca Nacional - Rio de Janeiro RJ
Coleção Gilberto Ferrez, Acervo Instituto Moreira Salles - Rio de Janeiro RJ
Fundação Bosch de Stuttgard (Alemanha)
Instituto Moreira Salles - São Paulo SP
Exposições Póstumas
1976 - Nova York (Estados Unidos) - Pioneer Photographers of Brazil 1840/1920, no The Center for Inter-American Relations
1981 - Zurique (Suíça) - Fotografie Lateinamerika von 1860 bis Heute, no Kunsthaus Zürich
1982 - Berlim (Alemanha) - Fotografie Lateinamerika von 1860 bis Heute
1982 - Madri (Espanha) - Fotografie Lateinamerika von 1860 bis Heute
1982 - Rotterdã (Holanda) - Fotografie Lateinamerika von 1860 bis Heute
1985 - Rio de Janeiro RJ - Dom Pedro II e a Fotografia no Brasil, na Casa do Bispo
1986 - Paris (França) - La Photographie Brésilienne au Dix-Neuvième Siècle, na Mairie du XIVe Arrondissement
1987 - Rio de Janeiro RJ - Fotografias, Collecção D. Thereza Christina Maria, na Biblioteca Nacional
1993 - São Paulo SP - A Fotografia no Brasil do Século XIX : 150 anos do fotógrafo Marc Ferrez 1843/1993, na Pinacoteca do Estado
1995 - Rio de Janeiro RJ - Mestres da Fotografia no Brasil: Coleção Gilberto Ferrez, no CCBB
1997 - Buenos Aires (Argentina) - A Coleção do Imperador: fotografia brasileira e estrangeira no século XIX, no Museo Nacional de Bellas Artes
1997 - Rio de Janeiro RJ - A Coleção do Imperador: fotografia brasileira e estrangeira no século XIX, no CCBB
1997 - São Paulo SP - A Coleção do Imperador: fotografia brasileira e estrangeira no século XIX, na Pinacoteca do Estado
2000 - Brasília DF - O Século XIX na Fotografia Brasileira: coleção Pedro Corrêa do Lago, no Palácio do Itamaraty
2000 - Porto (Portugal) - A Coleção do Imperador: fotografia brasileira e estrangeira no século XIX, no Centro Português de Fotografia
2000 - São Paulo SP - Brasil + 500 Mostra do Redescobrimento, na Fundação Bienal
2001 - São Paulo SP - Os Britânicos no Brasil, no Centro Brasileiro Britânico
2007 - Rio de Janeiro RJ - Benjamin Mulock - Fotografias da Bahia (1858-1861), Instituto Moreira Salles
Fonte: Itaú Cultural